مقدمه استفاده از فلز در مصالح سازه ای به ساخت یک پل قوسی در انگلستان به دهانه 30 متر با استفاده از اعضای چدنی بین سالهای 1777 تا 1779 بر میگردد. بین سالهای 1780 تا 1820 میلادی پل های چدنی متعددی به همین شیوه ساخته شد. تیر اصلی این پلها، خرپای قوسی با اعضایی از جنس چدن بود. در حدود سال 1840 به تدریج آهن کم کربن (چکش خوار) (آهنی که کربن آن در حدود 0/01 تا 0/03 درصد میباشد) به عنوان جایگزین چدن معمولی در امر ساختمان سازی استفاده گردید قدیمیترین آن، پل چهار دهانه بریتانیا در ولز با دهانه های 7، 140، ...